Voldemort visszas�t�lt a fotelhez, �s le�lt, Bellatrix szorosan a l�baihoz telepedett, m�r-m�r a f�rfire tapadva. Elfintorodott ett�l a t�lzott rajong�st�l, mert m�g a maffi�z�k k�r�ben sem tapasztalt ilyen, szinte szerelmes ragaszkod�st egy dikt�torhoz (azt�n k�r�rvendve jutott esz�be, hogy Hitler is elbukott).

Voldemort el�vette hossz�, fekete var�zsp�lc�j�t, �s suhintott vele, mire Harryr�l elt�ntek a k�telek. Bosszankodott ezen egy sort, hiszen az elm�lt f�l �r�ban, var�zslat n�lk�l eg�szen sz�pen haladt, hogy �nmaga szabaduljon meg t�l�k, de a v�geredm�ny v�g�l is ugyanaz volt. Gyorsan fel�lt, �s maga el� h�zta a t�rdeit, majd �tkarolta �ket. Ellenfelei mindezt a f�lelm�nek k�nyvelt�k el, mert m�g hangosabban nevettek rajta. Harry viszont nem akart m�st, mint a kezeit k�zelebb juttatni vele bok�j�hoz, �s a bok�j�ra k�t�z�tt pisztolyhoz. Persze a hal�lfal�knak err�l nem kellett tudniuk. Lusta vigyor jelent meg sz�ja sark�ban, amivel el�gg� felh�bor�totta Voldemortot, mert az elvicsorodott, �s egy �jabb int�ssel k�zelebb h�zta �t mag�hoz. Harry kis h�j�n kibillent az egyens�ly�b�l, ahogy a padl�n cs�szott.

- Az els� k�rd�sem hozz�d… Hogy van a nagyn�n�d? – �rdekl�d�tt g�nyos felhanggal Voldemort. �rezte, ahogy kifut arc�b�l a v�r, �s egy pillanatra leveg�t venni is elfelejtett. H�t igazat mondott Petunia Dursley? K�ts�gtelen, hogy erre akart utalni ellens�ge. A hirtelen r�t�r� sz�gyen azonban nem volt el�g er�s, hogy ki�lj�n az arc�ra.

- Nagyj�b�l holtan – vont v�llat hidegnek sz�nt hangon. Tudta, hogy Voldemort most az �rzelmi zsarol�sra t�rt volna ki, ami igen n�pszer� k�nz�si m�d volt a munkat�rsai k�r�ben is, ez�rt m�g v�letlen�l sem mutatta, hogy felkavarta a k�rd�s, b�r nagyon is �gy volt. A m�gus �s t�rsai fel is vont�k a szem�ld�k�ket. Most az �v� volt a pont. Egy-null, Voldemort, a javamra.

- Esetleg beavatn�l a r�szletekbe? – susogta a feketem�gus, �s �rezni lehetett rajta, hogy nem �r�l, ami�rt nem v�lt be �ldozat�nak elbizonytalan�t�sa.

- Szerintem tudod �ket, ott volt�l, nem? – vigyorgott szinte kedvesen. Ezzel m�g jobban elk�pesztette a „k�z�ns�get”. – M�sk�l�nben nem hoztad volna fel a t�m�t. Arra k�vetkeztetek, hogy esetleg kihallgatt�l, vagy megtal�ltad a holttesteket a v�rosban. De, ha ezt akarod… Meg�ltem �ket.

Szavaira a legt�bben egym�sra n�ztek, �s el sem titkolhatt�k, hogy mennyire meg vannak d�bbenve. Azonban a reakci�k h�rom csukly�sn�l elt�rtek a t�bbit�l, ez�rt lassan bizonyoss� v�lt sz�m�ra, hogy lehet val�s�g abban, amit mondott. Voldemort vagy k�vette szem�lyesen, vagy azzal a h�rommal figyeltette. Ez azonban felvetette azt az aggaszt� k�rd�st, hogy mi�ta tudhatja a Nagy�r, hogy Angli�ban van.

- Meg�lted – ism�telte a m�gus, ism�t elcsendes�tve ezzel a sutyorg�kat. Hangja hideg, �s kegyetlen volt, de meglepetts�get nem t�kr�z�tt. – Mi�rt?

- B�r ez szakmai titoknak min�s�l – ha beavatlak, az szakmai sz�szeg�snek -, de ez�ttal v�laszolok: mert a munk�ltat�m holtan akarta �ket l�tni, �s fizetett �rte, hogy megtegyem. Ilyen egyszer�.

Az �rtetlens�g a tet�fok�ra h�gott a nappalik�nt funkcion�l� szob�ban. Nyilv�n m�r abban is k�telkedtek, hogy � Harry Potter.

- Mir�l fecsegsz, Potter? – d�rrent r� v�ratlan inger�lts�ggel Voldemort, �s ebb�l k�nnyen r�j�tt, hogy a m�sik sem szerette, ha valaminek nem l�tta meg az �rtelm�t, �s nem tudott �sszef�gg�seket tal�lni. – Mi az, hogy a munk�ltat�d?

Harry m�g sz�lesebben vigyorgott, mint eddig. Tudta, ha v�laszol, azzal v�gk�pp kibor�tja a hal�lfal�kat. Le sem tagadhatta volna, hogy m�r alig v�rta a pillanatot.

- B�rgyilkos vagyok – mondta m�zesm�zos nyugalommal, majd hozz�tette: - �s lek�telezn�l, ha Mr Denemnek sz�l�tan�l, ahogy �ltal�ban az emberek. Megszoktam az udvariass�got.

A hal�lfal�k megroggyantak, �s rim�nkodva n�ztek r� urukra. Nyilv�n ez m�r t�l sok volt nekik egy napra, f�leg �gy, hogy a fel�t nem �rtett�k a dolognak.

- Akkor nem okozna neked neh�zs�get ezent�l engem szolg�lni. – Voldemort val�sz�n�leg most kiv�telesen figyelmen k�v�l hagyta a pimasz visszav�g�st a nev�vel kapcsolatban. Hangja alig hatott t�bbnek, mint egy k�sza fuvallat, m�gis mindenki �rtette, �s megfesz�ltek �lt�kben. Harry csak a szem�ld�k�t t�ntette el k�cos frufruja alatt.

- Csal�dnod kell – kezdte sz�npadi s�hajjal a v�laszt. – De neh�zs�get okoz. Nekem nincs, �s nem is lesz f�n�k�m soha, a szabads�gom az egyetlen, amihez foggal-k�r�mmel ragaszkodom. K�l�nben sincs sz�ks�ged r�m, ha j�l l�tom, sok embered van. Plusz, �n var�zsolni sem tudok, �gyhogy legfeljebb muglikat �lhetn�k, azt meg egy�bk�nt is teszem. Az… aj�nlatodat, vissza kell, hogy utas�tsam.

Ez�ttal m�r Voldemort szeme is elkerekedett.

- Nem tudsz var�zsolni – g�nyol�dott hitetlenkedve, lesajn�l� mosollyal. – H�ly�nek n�zel?

- Ami azt illeti… - Harry, l�tva Voldemort arckifejez�s�t, ink�bb nem fejezte be a mondatot, helyette v�laszolt a kijelent�sszer� k�rd�sre. – Nem tudok. Ugyanis elfelejtettem, hogyan kell.

Erre a csukly�sok m�r csak a fej�ket cs�v�lt�k, �s v�rtak, h�tha v�gre valaki veszi a f�radts�got, hogy elmagyar�zza nekik, mi t�rt�nik. Harry el�gedetten szeml�lte �ket, majd ism�t az �t f�rk�sz� Voldemort fel� fordult.

- Mindent harap�fog�val kell kih�zni bel�led, ostoba? – csattant fel s�v�t� hangon a m�gus, �s d�h�sen felpattant. – Mes�lj sz�pen, ann�l tov�bb �lsz.

Harry k�nytelen�l, de bel�tta, hogy t�nyleg mondania kell valamit. Ugyan nagyon �lvezte Voldemort ideges�t�s�t, nem kock�ztathatta meg, hogy annyira inger�ltt� tegye, hogy a v�g�n t�nyleg � h�zza a r�videbbet. K�l�nben is, m�g id� kellett neki, hogy mutat�ujj�val v�gre megfogja pisztolya cs�v�t a csizm�j�ban. Nagy vonalakban beavatta h�t Voldemortot, hogy mi t�rt�nt vele kital�lt �let�ben, de azt nem eml�tette, hogy mi�rt hiszi ezt mag�r�l. Elmondta a cenz�r�zott �lett�rt�netet, k�r�lbel�l addig, hogy egy Dumbledore nev� alak felb�relte �t. Nem mondott vele nagy �js�got, de nyilv�n ez volt az a r�sz, ami m�r Voldemortnak is el�gg� hom�lyosnak t�nt: felemelte a kez�t, �s � engedelmesen elhallgatott.

- Mindez nagyon hiteles – kezdte a m�gus az okfejt�st, �s hossz�, s�padt ujjait v�gigfutatta pengev�kony ajk�n. K�zben a h�zban megkondult egy �ra, ami el�rulta neki, hogy m�r reggel nyolc van. – De nem igaz. Honnan vetted egy�ltal�n? Azt rem�lted, �gy nem annak hiszlek, aki vagy? – A gondolat elsz�rakoztathatta a Nagyurat, mert h�v�sen kuncogott.

- Szerintem… – v�gott bele �sszeh�zott szemekkel, �s megint nem tudta, mib�l gondolja, hogy igaz, ami esz�be jutott. –… te ismersz olyan var�zslatot, amivel lehets�ges egy eg�sz �letnyi eml�ket… „ellopni” valaki m�st�l, �s beilleszteni egy elm�be, olyan m�don, hogy az teljesen val�snak t�nj�n.

A S�t�t Nagy�r szeme m�r m�sodszor t�gult ki a d�bbenett�l, �s ez�ttal felismer�ssel telt meg. Ezzel egy id�ben Harry a sz�j�ba harapott, mert v�ratlanul minden eddigin�l f�jdalmasabban l�ngolt fel vill�m alak� sebhelye.

- Honnan… honnan vetted? – h�pogta egyre magasabb hangon a m�gus, �s fenyeget�en fel� l�pett, hogy nyomat�kos�tsa szavait. – Honnan j�tt�l r�, te kis mocsok? Besz�lj!

�s ezzel Harry megint abban a helyzetben tal�lta mag�t, amihez hasonl�ban az el�z� nap is volt, Dursley�k meggyilkol�sa k�zben: valami hi�nyzott, mert nem �rtette a k�rd�st. �gy v�lte, most illene eml�keznie valamire, valami fontosra, hogy honnan tudhatja, hogy Voldemort ismerte azt a var�zslatot, de aggaszt�an �res maradt a feje.

- Az teljesen l�nyegtelen – susogta, azt rem�lve, hogy Voldemort megel�gszik ennyivel is. – �gysincs sok k�z�m hozz�d, csak meg�lni akarlak, nem hiszem, hogy ez lenne a legfontosabb k�rd�s, amit meg kell vitatnunk.

- Nincs k�z�d hozz�m?! – tajt�kozott a m�gus, �s fel-le j�rk�lt, er�sen elny�jtott l�ptekkel Harry el�tt. A hal�lfal�k ijedten h�z�dtak h�tr�bb t�le, tal�n az�rt, nehogy c�lpontt� v�ljanak Voldemort sz�m�ra. – Dehogyis nincs k�z�d! Akarod, hogy elmes�ljem, hm? B�r azt is csod�lom, hogy ezt megtetted… hol marad a griffend�les b�tors�g, mi?

Harry sz�m�ra nyilv�nval� volt, hogy nagyon felzaklatta ellens�g�t, ha m�r � is ilyen �sszef�gg�stelen�l besz�lt. Azt term�szetesen tudta, hogy a var�zsl� t�bbsz�r is az �let�re t�rt, �s Hermion�t�l ismerte kettej�k sebhelyes kapcsolat�t is, de nagyon �lvezte, hogy �sszezavarhatja a t�rsas�got. Am�g azon t�prengenek, mi t�rt�nhetett vele, legal�bb �szrev�tlen�l hal�szgathatja el� a pisztolyt a csizm�j�b�l. Maga m�g�tt hallotta, hogy Piton is mocorog, tal�n, hogy � is szabadulhasson.

Voldemort f�jtatva meg�llt el�tte, �s lehunyta a szemeit. Mikor �jra megsz�lalt, hangja ism�t h�v�s �s kifejez�stelen volt.

- Nagyon is sok k�z�d van hozz�m – mosolygott sajn�lkozva. – Te ugyanis nem Denem vagy, hanem Potter, amivel �gy l�tom, teljes m�rt�kben tiszt�ban vagy. Senki nem mes�lte el, mi t�rt�nt egy �ves korodban? Nem mes�ltek neked a sz�leidr�l?

Harry megtorpant az �vatos mozdulatban, amivel a fegyver�t pr�b�lta el�venni bok�j�r�l. Agy�ban v�szjelz� villant – erre most v�gk�pp nem sz�m�tott. Hermion�t sosem merte megk�rdezni, mi t�rt�nt a sz�leivel, �s a l�ny k�szs�ggel hallgatott. �m az, hogy Voldemort avassa be, m�g k�ts�gbe ejt�bbnek t�nt sz�mra. M�g a bar�tait�l is nehez�re esett megtudni, ellens�g�t�l annyira sem szerette volna.

- Halloween �jszak�j�n mentem hozz�tok, miut�n a csal�dod „j�bar�tja” – Voldemort kuncogott, �s a hal�lfal�k is elvigyorodtak, t�lt�ve �rtetlens�g�k�n. –… el nem �rulta a sz�leid rejtekhely�t. Gond n�lk�l bejutottam a h�zba. El�sz�r az ap�dat �ltem meg.

Harry gyomr�ban s�llyed� �rz�s t�madt, �s ahogy a feketem�gus besz�lt, �gy jutott esz�be n�h�ny besz�lget�s, amit egyszer m�r megejtettek �k ketten… tudta, hogy t�nyleg �gy volt. Valami�rt aggaszt�an ki�r�ltnek �rezte mag�t, mintha hirtelen az �let t�vozott volna bel�le – pedig sejtette, hogy sz�lei m�r nem �lnek, de ez… �gy m�g sz�rny�bb volt minden.

- Nevets�ges volt, nem is tudott v�dekezni, nem volt p�lc�ja – folytatta a m�gus lesajn�l�an, s m�r nem is t�r�d�tt Harryvel, elmer�lt eml�keiben. – Fel akart tart�ztatni, nehogy megtal�ljalak. Miut�n v�geztem vele, felmentem az emeletre. Any�d eltorlaszolta a szob�d ajtaj�t bel�lr�l, mintha ezzel megv�dhetne t�lem. Azt�n k�ny�r�gni kezdett. T�rden �llva esdekelt, hogy ne �ljelek meg t�ged, hogy b�rmit megtesz nekem, csak hagyjalak �letben. Bel�le j� szolga v�lt volna, itt az oldalamon, mert kiv�teles k�pess�gei voltak, nem kellett volna meghalnia, de nem volt hajland� �tadni nekem t�ged.

Ezekre a szavakra eml�keiben egy fiatal n� sikolya harsant, majd z�ld villan�s szelte �t a s�t�ts�get, �s egy kegyetlen �v�lt�s hatolt a f�l�be. Harry megborzongott, �s csak nagyon nehezen gy�rte le indulatosan s�llyed�-emelked� mellkas�t, nyugalmat er�ltetve mag�ra. Ezek ut�n m�g elsz�ntabban akasztotta ujjait csizm�ja sz�r�ba, l�tsz�lag csak az�rt, hogy kezdjen valamit a kezeivel, k�zben azonban m�r a mutat�ujja hegye alatt �rezve a h�v�s f�met.

Voldemort tov�bb mes�lt, elmondta, hogy mennyit szenvedett � miatta (g�nyos vigyorral hallgatta ezt a r�szt), azt�n beavatta abba is, hogy miut�n visszat�rt, sem tudta �t meg�lni. Harry az ilyen r�szletekre ugyan nem lett volna k�v�ncsi, de �gy t�nt, a Nagy�rnak �r�met okozott, hogy nosztalgi�zhat egy kicsit. Mikor az ikerp�lc�khoz �rt, egy kiss� megd�bbent, �s p�r pillanatig hagyta a pisztoly�t, hogy a var�zsl� fel-al� s�t�l� alakj�t n�zze. K�zben, ahogy eml�kei a felsz�nre buktak, �gy v�lt egyre t�relmetlenebb� – sosem akart m�g ennyire gyilkolni.

A feketem�gus tal�n azt hitte, ezzel a nosztalgikus magyar�zkod�ssal majd megt�ri �t, elkeser�ti, meggy�zheti, hogy �lljon �t az � oldal�ra: nem is sejtette, hogy Harry ett�l csak m�g elsz�ntabban akarta elt�ntetni a f�ld sz�n�r�l.

Apr� mozdulatokkal h�zta el� a pisztoly�t, �s most csak f�l f�llel figyelte a feketem�gus sz�noklat�t. M�r majdnem kint volt a fegyver nyele, amikor egy mondatfoszl�ny �jra meg�t�tte a f�l�t:

- …�s persze rohant�l a keresztap�d ut�n – Voldemort len�z�en megcs�v�lta a fej�t, a hal�lfal�k b�szen b�logattak, � pedig elszorult torokkal n�zett r� a s�t�l� Nagy�rra. Az meg�llt, �s fel� fordult. – A keresztap�dra eml�kszel, nem?

Harry m�r majdnem felelt egy nemmel, amikor egy halov�ny k�p derengett fel a fej�ben. Egy s�t�t teremben voltak, harcoltak a fekete csukly�sokkal, s egy �benhaj� f�rfi egy bolt�v el�tt k�zd�tt Bellatrix Lestrange-dzsel. Nagyon hasonl�tottak egym�sra, csak �ppen az egyik�k j� ember volt… a f�rfi kacagni kezdett valamin, �s figyelmetlen�l leeresztette p�lc�s kez�t. Bellatrix szem�ben diadalmas f�ny villant, majd perd�lt a p�lca, s egy aranysz�n� �tok mellkas�n tal�lta a fekete haj�, sov�ny f�rfit. Annak az arca csak enyhe meglepetts�get t�kr�z�tt, de a mosoly m�g akkor is ott vibr�lt rajta, amikor a teste kecsesen a bolt�ven leng� f�gg�ny fel� d�lt. A var�zsl� meglibbentette az anyagot, �s �r�kre elt�nt m�g�tte.

Harry leveg� ut�n kapkodva n�zett fel �lt�b�l, a hal�lfal�k nevettek, harsogva csapkodt�k a t�rdeiket, m�g Voldemort vigyorogva figyelte �t, a l�b�n Bellatrix Lestrange odaad�s�val. A n� l�tt�n olyan indulat kelt �ltre benne, amilyet m�g sosem tapasztalt mag�ban. Kir�ntotta a pisztolyt a csizm�j�b�l, de olyan hirtelen, hogy csak Voldemort vette �szre a mozdulatot, s szemei megint elkerekedtek a d�bbenett�l.

- Te szajha! – �v�lt�tt a n�re, t�lharsogva a j�kedvet, �s a boszork�nyra szegezte a fegyver�t. A hal�lfal�k felh�rd�l�s�t csak halv�nyan �rz�kelte, � Bellatrix kit�gul� tekintet�t figyelte, �s m�g miel�tt lefegyverezt�k volna, els�t�tte a pisztolyt. A durran�s minden hangot elcsendes�tett. A hal�lfal�k megtorpantak a mozdulatban, hogy fel�lljanak. Voldemort ellenben gyorsan mozdult oldalra, ahogy egykori h�ve teste a l�baira omlott magatehetetlen�l; v�r�s k�gy�szemei a legm�lyebb d�bbenet t�z�vel �gtek, ahogy a v�res mellkast b�multa.

Harry kihaszn�lta a pillanatnyi figyelmetlens�get, �s talpra r�ntotta Pitont, aki �ppen ebben a pillanatban oldozta el mag�t, �s feh�r keze m�r mozdult is a p�lc�j��rt. Mire Voldemort �s a csatl�sok feleszm�ltek, �s r�juk pillantottak, m�r k�t ellens�ggel tal�lt�k magukat szembe. Harry Voldemorthoz fordult, akinek az arca az indulatt�l remegett, �s vicsorba torzult.

- Elk�vetted m�sodszor is azt a hib�t, hogy sz�val tartott�l engem – mondta kegyetlen�l a karmazsin pillant�sba meredve. – A temet�ben is ezzel rontottad el a dolgot. Mi�rt nem �lt�l meg azonnal, mikor itt fek�dtem �jultan? Ennyire botor lenn�l? Mindegy is… ez neked most a legkisebb gondod, hiszen amellett, hogy az id�t h�ztad, m�g ezt is a nyakamban felejtetted.

Harry el�vette a nyakl�ncot, amin a Rend med�lja l�gott, �s miel�tt Voldemort elvehette volna t�le, kinyitotta, �s a sz�j�hoz emelte.

- A Malfoy-h�zba, azonnal! – ki�ltotta, majd gyorsan lebukott, mert h�rom k�b�t��tok harsant a szob�ban, �s mindegyik �t vette c�lba. Piton egy pajzsb�b�jjal kiv�dte �ket, majd szorosan mellette maradva fedezte. Harry gyorsan kisz�molta mennyi t�lt�nye van, h�ny embert �lhet meg, �s h�ny l�p�s, m�g a szoba t�ls� fel�be �r, hogy a t�bbi fegyver�t is mag�hoz vehesse. �tkok r�ppentek fel�, minden ir�nyb�l, �m hamarosan jeges rikolt�s harsant, �s Voldemort el�re l�pett szolg�i k�z�l. P�lc�ja egyenesen Harry sz�v�re c�lzott, �s neki nem volt ideje reag�lni. Lehunyta szem�t, �s v�rta a z�ld f�nycs�v�t, ami a test�be csap�dik majd… ki�lt�s hangzott fel, majd �rezte, ahogy Piton teste el� lend�l, �s a f�ldre r�ntja.

F�lve nyitotta ki a szem�t, de retteg�se alaptalannak bizonyult. Piton m�g idej�ben lebukott vele, az �tok nem tal�lta el, de �gy sem volt besz�m�that� �llapotban: nyaka oldal�n sz�rt sebet vett �szre, amib�l �ml�tt a v�r. A var�zsl� k�nl�dva n�zett fel r�, de miel�tt Harry mozdulhatott volna, kicsap�dott a szalon ajtaja, �s egy eg�sz csapat mas�rozott be rajta, kivont p�lc�val, harcra k�szen. Harry csak egy pillant�st v�ltott Dumbledore-ral, majd az �reg biccent�s�re a h�na alatt megragadta a f�l�jult Pitont, �s m�g t�rsai lefoglalt�k a hal�lfal�kat �s Voldemortot, kislisszolt a f�rfival az el�t�rbe. Ott is �llt p�r ember, de � r�gt�n a feh�r k�t�nyes asszony fel� vette az ir�nyt.

- Te j� �g, Perselus? – s�p�tozott a boszork�ny, �s s�padtan el�j�k sietett. – Ez nagyon cs�nya s�r�l�s… j�jj�n, Mr Potter, hozza ki a kertbe, ott v�r p�r gy�gy�t�. Ell�tjuk mag�t is, ha…

- �n j�l vagyok – ellenkezett, �s k�vette az asszonyt, nem t�r�dve vele, hogy vajon ki lehet. – Vissza kell mennem, de �t mindenk�ppen l�ssa el.

A boszork�ny tiltakozott, de Harry m�r nem figyelt r�. Le�ltette a letaposott h�ra Pitont, �s sietett vissza a h�zba, ahonnan �v�lt�z�s, �s villan�sok sz�r�dtek ki. �m alighogy bel�pett az ajt�n, a harcol�k ki�z�nl�ttek az el�t�rbe – nyilv�n a nappali t�l kicsinek bizonyult a csat�hoz. Harry Voldemortot kereste a t�megben, �s hamarosan megl�tta �t, amint Dumbledore-ral, Minerva McGalagonnyal, �s Hermion�vel p�rbajozott. A l�ny l�tt�n euf�rikus �r�m, �s nyugalom sz�llta meg, s megk�nnyebb�lten c�lzott Voldemort jobb kez�re.

A durran�s beleveszett a sikolyok �s csataki�lt�sok forgatag�ba. Voldemort �v�lt�tt, �s a f�ldre rogyott, m�g eddigi ellenfelei a t�l�k p�r m�terre �ll� Harryre n�ztek mosolyogva. Harry nem t�tlenkedett, nem volt mi�rt, ism�t a feketem�gusra c�lzott. Az megtal�lta �t tekintet�vel, �s a f�ld�n t�rdepelve vicsorgott fel r�. Jobbja pont �gy v�rzett, mint annak idej�n Pettigrew keze. Lehetetlen volt, hogy �pen maradtak benne a csontok.

A hal�lfal�k lassan h�tra szorultak urukt�l, ahogy a Rend serege sorfalat alkotva elker�tette �ket. N�h�nyuk m�r odakint a kertben p�rbajozott, �gy kisebb lett a zsivaj. Harry k�zelebb l�pett ellens�g�hez, �s megint r�szegezte a pisztolyt. Voldemort v�r�s szemei r�m�lten kit�gultak, �s �pphogy csak f�lre tudott ugrani �lt�b�l a goly� �tj�b�l. Dumbledore, McGalagony �s Hermione jobbnak l�tt�k h�tr�bb h�z�dni, nehogy eltal�lja �ket.

Voldemort v�rz� kez�t k�m�lve m�szott a p�lc�ja fel�, de a harcol�k lassan t�voz� t�meg�b�l egy k�sza �tok r�ppent fel�. A p�lca, ami m�r csak karny�jt�snyira volt a m�gust�l, darabokra robbant, ahogy a f�nycs�va eltal�lta. A var�zsl� ism�t fel�v�lt�tt, a falak megremegtek t�le, majd k�nytelen�l ir�nyt v�ltott, �s nehezen l�bra �llva, a l�pcs� fel� igyekezett. Harry gondolkod�s n�lk�l ment ut�na, nem t�r�dve vele, hogy h�rman is fel� ki�ltottak, hogy ne tegye: ellens�ge megsebes�lt, �gy k�nnyebben int�zi majd el.

�m arra m�r nem sz�m�tott, hogy a m�gus ugyanolyan gyorsan tud mozogni, mint eddig. Voldemort egykett�re elt�nt a m�sodik emelet el�gaz�sokkal teli folyos�j�n. Harry k�t sz�kken�ssel fel�rt, �m addigra m�r nem hallott l�pteket sem. Idefent tompa z�g�ss� alakult a p�rbaj zaja, �gy hallania kellett volna, ha Voldemort befut valahov�… de sebaj. Nem el�sz�r kell �ld�znie valakit, s most m�r a m�gus is p�lc�tlan – az es�lyek nagyj�b�l egyenl�v� v�ltak. El�nt�tte �t a nyugalom, �s a hidegv�r. Ez mindig seg�tett neki, ha dolgozott, �gy most boldogan �dv�z�lte az �rz�st, ami Angli�ban val� tart�zkod�sa alatt kiss� elhagyta �t.

Nesztelen�l, a falhoz lapulva osont a bal oldali szob�k fel�. Vil�gos volt ugyan, hiszen reggel kilenc fel� j�rt az id�, m�gis olyan �rz�se volt, mintha hom�ly ereszkedett volna a szem�re. Gyors fejsz�mol�st v�gzett… h�rom pr�b�lkoz�sa maradt, hogy meg�lje Voldemortot, h�rom t�lt�nyt haszn�lhatott fel. Hangtalanul nyelt egyet, �s ben�zett az els� ajt�n, ami f�lig nyitva volt. Ez�ttal persze csak �ppen a fej�t dugta be, �s k�r�l is n�zett, de a hatalmas h�l�nak t�n� termet �resen tal�lta.

Valahol a folyos� v�g�n megreccsent valami, igaz, csak nagyon halkan, de tapasztalt volt a t�ren annyira, hogy meghallja, �s felismerje. Kih�zta fej�t a szob�b�l, �s a hossz� folyos� fel� meredt. Az ablak el�tt mozgott a lenge, feh�r selyemf�gg�ny, l�gy �rny�kokat rajzolva a sz�nyegre. Odakint kis�t�tt a nap, s ezzel egy csap�sra vil�gosabb lett a folyos�n – Harry szeme automatikusan fordult a padl�ra, ahol az ez�st sz�nyegen v�res k�znyomokat tal�lt elv�tve. Egy ponton a v�r hatalmas t�cs�v� alakulva sziv�rgott a sz�lak k�z�, mintha Voldemort sok�ig fek�dt volna ott.

K�vette a cseppeket, a nyomokat, melyek az egyik legt�volabbi helyis�g ajtaja fel� mutattak. Fegyver�t felemelve tartotta, szem�t kimeresztette, nehogy pislogjon, �s l�legzetvisszafojtva araszolt az ajt� fel�. Halk csobog�st hallott meg, mire felvonta a szem�ld�k�t. Voldemort olyan ostoba lenne, hogy vizet ereszt egy szob�ban, mikor �t keresi? Miel�tt fel�t�lhetett volna benne, hogy tal�n csapda lehet, f�jdalmas szisszen�st hallott az ajt� m�g�l, majd egy m�sik – nem emberi hangot.

Egy r�g�ssal nyitott ajt�t, �m a l�tv�ny kis h�j�n sokkolta. Voldemort a f�rd� mosd�ja mellett �llt, m�g l�bai el�tt egy hatalmas, h�rom m�teres k�gy� tekergett, �s a fogaib�l csepeg� m�rget Voldemort kezeire pr�b�lta ir�ny�tani. Mindketten felkapt�k fej�ket, mikor bet�rte az ajt�t, s neki �ppen csak egy kis ideje maradt cselekedni. A k�gy� – Nagini volt a neve, ahogy esz�be jutott – kit�totta pof�j�t, �s egy lend�lettel el�tte termett. Harry a h�ll� nyitott �llkapcsai k�z� c�lzott, �s l�tt, �m akkor megt�rt�nt, amire nem sz�m�tott: a k�gy� ugyan azonnal meghalt, viszont sz�ja t�l k�zel volt hozz�, �gy a h�ll� feje tehetetlen�l landolt kiny�jtott karj�n. Fogai a h�s�ba m�lyedtek, s � f�jdalmasan �v�ltve r�zta le mag�r�l, k�zben keze �nk�ntelen�l h�zta meg �jra a ravaszt.

Alighogy kiszabadult az �llat tudatlan szor�t�s�b�l, egy hossz� r�d k�zel�tett fel�, s az utols� pillanatban siker�lt lebuknia. Voldemort feltal�lta mag�t, megfogta a keze �gy�be ker�l� partvist, �s kev�s h�ja volt, hogy nem �t�tte le. Harry azonban, miut�n elm�lt meglepetts�ge, keze f�jdalm�val nem t�r�dve ragadta meg a partvis m�sik fel�t – hi�ba, ebben tapasztaltabb volt a m�sikn�l. Voldemort szor�totta a nyelet, de arca eltorzult a f�jdalomt�l. Harry kezdte hom�lyosan l�tni a dolgokat maga k�r�l, ez�rt utols� csepp erej�t bevetve r�ntott egyet a r�don, �s kit�pte ellenfele s�r�lt kez�b�l azt. Voldemort a f�ldre rogyott, �s �sszeg�rnyedve ord�tott. Harry �loms�ly�nak �rezte kez�t, mellyel a pisztolya ut�n kapott, de mikor nagy nehezen felemelte, az nem reag�lt: m�gsem volt m�r h�rom t�lt�nye, csak kett�, s mindkett�t elhaszn�lta.

Voldemort k�nl�dva n�zett fel r�, �gy, mint odalent, de �szrevehette, hogy valami nem stimmel. Azonnal cselekedett, �s fell�kve mag�t, Harry tork�nak ugrott. Jobbj�t ugyan nem haszn�lhatta, de balj�val er�sen szor�totta �t, s most sajnos siker�lt is ler�ntania. Nagini m�rge b�szen dolgozott Harry ereiben, �s k�ts�gbeesve tapasztalta, hogy a m�rleg nyelve kezd Voldemort fel� billenni. Eldobta a pisztolyt, �s megl�kte ellenfel�t, aki m�r a f�ldre szor�totta �t.

Tal�n az�rt siker�lt ford�tania a fel�ll�son, mert a feketem�gus nem volt olyan j� kondiban, mint �, sov�ny test�ben egyre gyeng�lt az ellen�ll�s is. Mikor a m�gus a padl�ra ker�lt, Harry gyorsan �tvetette derek�n a combj�t, �s a f�ldh�z szor�totta. Voldemort ezt m�g b�rta, �m neki szabadd� v�ltak kezei, melyeket be is vetett: balj�val � is a m�sik nyak�ra tapadt, jobbj�t pedig �k�lbe szor�totta, �s �llkapcson �t�tte a f�rfit. Csont reccsent – tompa ny�g�s hallatszott, s Voldemort nagy adag v�rt k�p�tt a padl�ra f�jdalm�ban. Keze azonnal eleresztette nyak�t, helyette Harryt igyekezett lefejteni mag�r�l.

� azonban �jra �t�sre emelte kez�t, s hamarosan ism�t elt�rte a m�gus csontj�t, ez�ttal a nem l�tez� orr�t, ami igaz�n f�jhatott. A feketem�gus fulladozva h�rg�tt, �s teste automatikus r�ng�sokkal reag�lt a fojtogat�sra. Harry egy monoklival is megjutalmazta a var�zsl�t, �m miel�tt negyedszerre emelte volna csukl�j�t, karj�ba iszonyatos f�jdalom has�tott, s a v�gtag tehetetlen�l omlott le oldal�ra. Szeme el�tt apr�, feh�r p�tty�k t�ncoltak, balja lassan elgyeng�lt, s ellenfele r�gt�n kihaszn�lta ezt. Lel�kte mag�r�l, �s ism�t � ker�lt fel�lre.

Harry egyre jobban sz�d�lt, �s ism�t �rezte nyaka k�r�l a hossz� ujjakat. H�t �gy fog meghalni? �gy, hogy a saj�t szakter�let�n gy�zik le? Mi�rt nem lehet var�zslattal, amihez am�gy sem �rt? Mi�rt kell ismer�s terepen kiszenvednie? �s mi�rt pont most, hogy megtudta mag�r�l az igazat, �s most, hogy Hermion�val akart csal�dot alap�tani… Theofilnak is sz�ks�ge van r�…

Kisfia arca olyan �less�ggel bukkant fel elm�j�ben, mintha v�ratlanul ott termett volna el�tte. Feje egy csap�sra kitisztult, forr�s�g �rasztotta el, s a tagjain �l� zsibbadts�g elr�ppent. Harag �s k�zdeni akar�s zubogott fel benne, s ez adott er�t neki, hogy m�sodszorra is lel�kje mag�r�l Voldemortot.

A m�gus megviselten ny�g�tt, ahogy a csemp�re csap�dott, s ekkor vehette �szre Harry a m�sik tal�rj�t tark�t�, hatalmas foltot: imm�r eg�sz jobb oldala a kez�b�l �ml� v�rben �zott. �jra lefogta h�t a m�sikat, �s megint �tni akarta, �m hamar felfigyelt r�, hogy Voldemort m�r nem v�dekezik. A m�gus nyitott szemmel, s�r�n kapkodva a leveg�t meredt egy pontra, �s val�sz�n�leg a hal�lt v�rta. Teste remegett, reszketett a f�jdalomt�l, n�ha ny�sz�rg�tt egyet, s k�nl�dva hunyta le szem�t.

Harry megdermedt a mozdulatban, �s r�meredt az alatta fekv�re. Voldemort s�polva vette a leveg�t, val�sz�n�leg j� p�r adag v�r ment a t�dej�re a sz�j�b�l. Nem �rtette, mi�rt, de valahogy nem tudta t�bbsz�r meg�tni �t, minta egy l�thatatlan er� tartotta volna vissza.

- Voldemort – ny�gte halkan, rekedten, nem tudta � sem, hogy mi�rt. A feketem�gus kinyitotta szemeit, �s megpr�b�lt fel� fordulni, de tekintete m�r nehezen f�kusz�lt, val�sz�n�leg az �jul�s hat�r�n �llt. Harrynek zsibbadt a nyelve, sz�ja keser� volt, gyomra kavargott, de tudta, hogy k�rdeznie kell, s azt is, hogy mit.

- Nem b�nt�l meg semmit?

Tudta azt is, hogy Voldemort meg�rtette, mire vonatkozott a k�rd�s, s a m�gus ism�t lehunyta szem�t. Harry zih�lva, egyre nehezebben �bren maradva v�rt, hallani akarta, hogy Voldemort mit felel. Megb�nta vajon, hogy rossz �tra t�rt? Eml�kezett, olyan tiszt�n, mintha el se felejtette volna, hogy Hermione r�gen mondta neki: Voldemort lelk�nek darabjai csak akkor forrhatn�nak ism�t egybe, ha a m�gus megb�nn� tetteit… vajon erre � is r�j�tt az�ta? H�t �ve volt gondolkodni, vajon megb�nta?

A feketem�gus v�g�l felemelte kez�t, �s Harry mellkasa fel� emelte, de t�l gyenge volt m�r, �gy a v�gtag er�tlen�l visszaesett a padl�ra. � persze meg�rtette a c�lz�st, k�r�s n�lk�l hajolt k�zelebb a var�zsl�hoz, eg�szen az arc�ig, hogy �rezte mag�n a forr� leheletet.

- Mindent – susogta a l�gy, ny�ri szell� halks�g�val, s szemei olyan �szint�n csillogtak, hogy Harry �szt�n�sen tudta, igazat besz�l. Voldemort nem b�rt tov�bb �bren maradni, tekintete lassan lecsuk�dott, izmai v�gleg elernyedtek, majd l�gz�se is nyugodtt�, lass�v� v�lt.

Harry er�tartal�kainak utols� cseppj�vel �llt fel, s �l�be emelte az �jult f�rfit is. M�r nem csak a karja sajgott, a m�reg az�ta eg�sz test�ben sz�t�radt, �gy a zsibbadts�g is megint megk�rny�kezte �t, m�gis elsz�ntan vitte ki a v�rt�l cs�p�g� testet a f�rd�b�l – igaz, Nagini test�t csak bajosan ker�lte ki. L�p�sei visszhangot vertek a h�zban, mert m�r nem tudott �gyelni a csendess�gre. Nehezen m�rte be maga el�tt a l�pcs�t, �s m�g nehezebben ment le rajta, karj�ban az �jult Voldemorttal – kis h�j�n lecs�szott vele az egyik fokon.

Odalent m�r nem zajongtak az emberek. Harry a kert fel� vette az ir�nyt, sejtve, hogy a gy�ztesek �s vesztesek egyar�nt ott v�rakoznak. Nem tudta, kik fogj�k fogadni �t, de m�r nem is t�r�d�tt vele. Alighogy ki�rt a naps�t�tes l�pcs�re, a sz�d�l�s fejbe v�gta �t. M�g le�rt a l�pcs�n, hallotta a ki�ltoz�st, ami a megjelen�s�t k�s�rte, de nem b�rt tov�bb eszm�let�n�l maradni. Karjai k�z�l lassan kics�szott a m�sik teste, s � �gy rogyott �ssze, mint egy ki�r�lt zs�k.

Sz�lj hozz� te is!

N�v:
E-mail c�m:
	Amennyiben megadod az email-c�medet, az el�rhet� lesz az oldalon a hozz�sz�l�sodn�l.
Hozz�sz�l�s:
Az�rt, hogy ellen�r�zhess�k a hozz�sz�l�sok val�dis�g�t, k�rj�k �rd be az al�bbi k�pen l�that� sz�t. Ha nem tudod elolvasni, a friss�t�s ikonra kattintva k�rhetsz m�sik k�pet. �rd be a fenti sz�t:

S�g� M�g nincs hozz�sz�l�s.