Egy fekete haj�, alig �t�ves kisl�ny �ll a h�es�sben a kop�r domb tetej�n, s s�v�rogva mered a kietlen s�ks�gra, mely a l�bai el�tt ter�l el. Cs�ppnyi ujjait g�rcs�sen szor�tja �k�lbe, mintha csak tiltakozni pr�b�lna valami ellen.
- Murina! - d�rren egy kem�ny hang a h�ta m�g�l, majd hirtelen egy �gb�l ny�l� k�z r�ntja fel mag�hoz. - Mire k�sz�lt�l? Megmondtam hogy nem mehetsz ki a kast�lyb�l! Ejnye, Te!
A nyeregben �l� f�rfi k�lleme vad �s l�that�an kegyetlen, de m�gis... a szem�ben �rthetetlen gyeng�ds�g ragyog, ahogy a kisgyermekre n�z. N�z, a csod�latos, smaragdz�ld szemeivel. Smaragdz�ld... elmer�lni eme csod�latos sz�nben, a term�szetben, a n�v�nyek s a leghatalmasabb l�nyek csod�j�ban... Hirtelen mindent el�nt a smaragd f�nye, egy m�sodpercnyi villan�s... Lily �jb�l zuhant, �m most a f�ny fel�. Fia ijedt tekintet�t �s egy m�sik, s�t�t szemp�rt l�tott m�r csak maga el�tt, miel�tt teljesen elnyelte volna a vil�got a hom�ly.

- Anya! Anya! - r�zogatta Harry �desanyja j�ghideg kezeit. - N�zz r�m! Anya!
A s�t�ts�g lassan elem�sztette a t�jat, csak egy-egy robban�snyi vill�m szak�totta darabokra n�hol a fekete felh�ket.
- Potter – sz�lt higgadtan Piton tizen�ves v�ltozata, b�r h�feh�r ujjai remeg�se nem ny�jtott t�l megnyugtat� l�tv�nyt. - Most azonnal be�lsz �s addig vezetsz, am�g �n nem mondom, hogy meg�llsz!
- MI? De h�t... �n m�r nem vagyok...!
- Nem gondolod, hogy nem alkalmas az id�pont a gyerekes megnyilv�nul�sokhoz? - k�rdezte a gyerek magasra emelt szem�ld�kkel. - Befel�! - mondta kem�nyen, s karjaiba z�rta az �jultan piheg� Lilyt.
- Ne mer�szelje! - ord�tott Harry. - M�g ha maga volt is a vil�g leg... „szentebb” embere, nem t�r�m el, hogy hozz��rjen az any�mhoz!
Harry azon t�prengett, hogy mekkora er� lehet a k�rosan sov�ny kisfi�ban, ha szemrebben�s n�lk�l fel b�r emelni egy feln�tt n�t.
- Na idefigyelj, Potter! - sziszegte Piton, mik�zben befektette Lilyt a h�ts� �l�sre.
Miel�tt azonban b�vebben kifejthette volna egykori „kedvenc tan�tv�nya” �rtelmi k�pess�geinek hi�nyoss�g�t, egy vak�t� robban�s r�zta meg a t�jat, s a t�volban egy kavarg�, z�ld f�stfelh� jelent meg a domboldalon.
- Nem �rtana elt�nni innen – jegyezte meg halkan a kis Lily �s �vatosan bef�szkel�d�tt Alan h�ta m�g�.
- Nem rossz �tlet – s�hajtott Harry �s egy gyors mozdulattal el�r�ntotta r�gi f�nixtollp�lc�j�t. - Lily, Alan, siessetek! Itt valami nagyon nagy baj k�sz�l�dik.

Egy s�t�t alak siklott a f�k k�z�tt, arc�t f�lig eltakarta fekete csukly�ja. Hat�rozott l�ptei magabiztos, akaratos szem�lyis�gr�l �rulkodtak, s sziluettj�t valamif�le k�l�n�s f�ny �lelte k�r�l.
Egy pillanatra meg�llt, majd m�lyet szippantott a leveg�b�l.
- Hector! - mennyd�r�gte, s hulla feh�r kezeivel v�gigsim�tott k�p�nyege el�ls� r�sz�n. - Te is �rzed ezt a szagot?
A v�kony sz�vet hirtelen meglebbent �s helyet adott egy hatalmas, m�regz�ld k�gy� lap�tott fej�nek.
- �rsssszem essssszt a b�ssssszt! - sziszegte a bestia f�ld�nt�li hangon, majd pof�j�t h�zelked�n gazd�j�hoz d�rg�lte.
- �rthetetlen sz�momra, hogy t�rhetett vissza. Ezid�ig �gy v�ltem, a hal�l felett egyed�l �n szerezhetem meg... az egyed�li hatalmat.
- �gy t�nik kedvessssz gasssszd�m, ebben isssssssz t�vedt�l!
- Hector... - suttogta a f�rfi v�szj�sl� hangon. - Ha m�r hal�lom ut�n is k�telez Merlin akarata, hogy veled osztozzam az �ltet� leveg�n... LEGAL�BB TAN�S�TS ENGEDELMESS�GET!
A k�gy� kicsit beljebb cs�szott biztons�gos kis zug�ban.
- Bocs�sssszz meg, j� Uram - dob�lta nyelv�t az �llat, majd engesztel�en �jra a s�t�t alak test�hez d�rg�l�z�tt. - T�ged sssszolg�lni nagy dics�ssssz�g sssz�momra!
- Most megkegyelmezek Neked, csak mert hossz� ideje j� szolg�m volt�l. Most am�gy is m�s dolgom van: bossz�t kell �llnom Rajta!
- �gy van! Vesssssszen assssz �rul�!
- Csitulj, bar�tom – sim�totta v�gig szolg�ja pikkelyes b�r�t a f�rfi. - El�bb tal�ljuk csak meg az ut�domat!
- Pontossszan melyiket? - k�rdezte pof�tlanul az �llat, s m�r el�re rosszat sejtve m�g beljebb h�z�dott.
A fekete ruh�s alak csak feljebb emelte tekintet�t, ez�ltal l�that�v� t�ve k�gy�szer� pofacsontj�t.
- Ne t�zeld tov�bb a megvadult s�rk�nyt – sziszegte s�t�ten, majd egy gyors mozdulattal �sszeh�zta k�peny�t. Azonban miel�tt tov�bb �llt volna, m�g egy z�ld f�nycs�v�t k�ld�tt az egyik vastagabb fa fel� – l�tsz�lag a tenyer�b�l. A hatalmas n�v�ny egy halk puffan�ssal v�lt k�dd�.

Egy nyolc�ves k�r�li, hossz� �ben haj� kisl�ny v�gtat egy h�feh�r, mes�be ill� parip�n, �l�ben egy alig p�r h�napos kisbab�val.
- Murina! - sz�l egy bokor t�v�ben pihen�, z�ld b�rsonyba �lt�z�tt n� a sebesen sz�guld� gyermekek ut�n. - Kicsit lassabban, �gy le fogtok esni!
Az asszony s�padt arca, karik�s szemei aggodalmat �bresztenek a Murina nev� kisl�nyban, �gy szorosabbra fogja a kant�rt. �rzi, valami sz�rny�s�g fog t�rt�nni... nemsok�ra. A t�volb�l m�g l�tja, hogy egy sz�m�ra igen kedves f�rfi l�p a n�h�z, a karjaiba z�rja... S hirtelen az eddig z�ld bokor aranysz�n� lesz... �jra zuhanni kezd a s�t�ts�gbe.
Az els� k�p, amit megl�t egy aggodalmasan csillog�, aranybarna szemp�r.

- Emily, hogy �rzed magad? - k�rdezte ijedten a kis Lily. - M�r azt hitt�k, nem is �bredsz fel!
A n� aggodalmasan n�zett fel az �gen cik�z� f�nycs�v�kra.
- L�tom valakinek az eml�keit... - suttogta.
- Mi? - kapta fel a fej�t Harry. - Anya, hogy �rzed magad? Tudok valamit... seg�teni esetleg?
Lily arca m�ris egy fokkal der�sebb� v�lt, amint meghallotta fia hangj�t.
- Semmi baj, j�l vagyok, kicsim – pr�b�lt mosolyogni, de a jelenlegi �llapot�ban csak egy f�jdalmas grimaszra tellett az erej�b�l. Valami meleget �rzett a h�t�n�l, mintha egy hatalmas paplan ter�ten� be, viszont amit akkor l�tott, mikor feln�zett – egy pillanatra m�g l�legezni is elfelejtett.
Egy k�ts�gbeesett, �nix szemp�r kapcsol�dott �ssze az � smaragdjaival, egy forr�nak t�n� k�z karolta �t a derek�t... s Lily arc�t egy pillanat alatt halv�ny p�r �nt�tte el. Vill�msebess�ggel verg�d�tt ki a fi� karjai k�z�l.
„Mi a fen�t k�pzel ez?!” - gondolta. „�s egy�ltal�n... hogy juthatott esz�be, hogy... ilyen k�zel mer�szkedjen? Nem vagyunk bar�tok! M�r nem! Legal�bb mondhatna valamit. Mi�rt b�mul r�m?! Ideje lesz, hogy tiszt�zzuk a dolgokat.”
Hirtelen egy k�l�n�s, �l�nkz�ld vill�m csapott le, k�zvetlen�l a �t mellett.
- Te j� Merlin – suttogta Alan az els� �l�sen. - �gy t�nik,ez k�l�n minket k�vet. Nem gondolja, Mr. Potter?
- Azt hiszem, ez m�r nem k�rd�s – morgott Harry. - Professzor, ha nem esik nehez�re, nem h�zna fel egy v�d�pajzsot? Engem most teljesen lefoglal az �t.
- Hogy is v�rhatn�nk el egy Pottert�l, hogy egyidej�leg t�bbfel� ir�ny�tsa a figyelm�t? – h�zta el a sz�j�t Piton.
- �n m�r csin�ltam egy v�d�pajzsot az el�bb! - h�zta ki mag�t b�szk�n a kis Lily.
- Igen? - d�bbent meg Harry olyannyira, hogy szinte elengedte a korm�nyt. - Honnan a fen�b�l tanult�l Te meg m�sodikos l�tedre pajzsb�b�jt id�zni?!
- Slovak Tan�r �r... - legyintett mosolyogva Lily.
- Slovak, m�r megint. Mit tan�t az az ember Nektek? Legk�zelebb azt jelented be, hogy m�r a patr�nust is tudod.
- Azt nem, m�g csak anim�gus vagyok.
- MICSODA? - Harry szemei elkerekedtek. K�ptelen volt elhinni, hogy...
- Csak vicceltem – nevetett a kis Lily. - De egyszer tal�n m�g bej�n.

Az egy�bk�nt is kietlen t�j most teljesen holtnak t�nt. Egy �l�l�nyt sem lehetett l�tni a v�gtelen messzes�gben. Egyet sem - kiv�ve egy fekete csukly�s alakot, amint a sziklat�mb alatti �ton elrobog� Ford ut�n n�z...