Az �j�v elej�n visszat�rtek a di�kok, megkezd�d�tt a tan�t�s. McGalagony professzor�kat nem egyszer lehetett bossz�san, �sszevont szem�ld�kkel, vagy �ppen egy tanul�val kiab�lva l�tni. Nagy meglepet�st keltett azonban az egyik tan�r, aki ebben az id�szakban nem a megszokott �nmag�t mutatta. A di�kok sz�jt�tva meredtek a gonosz Piton professzorra, aki az ut�bbi napokban megd�bbentette a „hallgat�s�got”. A f�rfi l�that�an nagyon j� kedv� lett – amit a tanul�k ism�t csod�lkozva vettek tudom�sul. Ez azonban semmi volt ahhoz k�pest, amit az egyik dupla�r�n k�vetett el a hatod�ves holl�h�tasok ellen. Az egyik fi�nak ugyanis megl�tta a kez�ben a Reggeli Pr�f�ta egyik friss p�ld�ny�t, �s ahelyett, hogy kiel�ad�st tartott volna a viselked�sr�l �s az egy�b elhanyagolhat� h�lyes�gekr�l – ahogy a di�kok mondt�k -, annyit tett, hogy csak �t pont m�nusszal s�jtotta a Holl�h�tat – a r�gebbi t�z-tizen�t pontok helyett.

Ez a sz�p id�szak azonban nem tartott sok�ig, mert Perselus minden �nfegyelm�t bevetette, �s �jra a „denev�r” b�r�be b�jt.

Teh�t az �let visszaz�kkent a rendes ker�kv�g�sba, �s mindenki boldog volt. Kiv�ve persze a s�lyos pontvesztes�get elszenved� h�zak tanul�i.

~~~~~

Miut�n Adrianne is visszat�rt, a kurzus tov�bb folytat�dott. A t�mad� �tkok se voltak k�nnyebbek, mint a v�dekez�k, de a k�t l�ny hamar beler�z�dott. Nita n�ha-n�ha nagyon f�lelmetes volt, ahogy sz�rny� grimaszt er�ltetett arc�ra, �s a var�zslatokat k�nny� mozdulattal l�d�zte az erre a c�lra fel�ll�tott b�bukra – melyek a t�mad�snak k�sz�nhet�en darabokra estek. Ha pedig nem siker�lt neki valami, olyan tekintettel n�zett Hermion�ra, mintha �t is darabokra akarn� szedni.

A francia egy-k�t �r�n nem jelent meg, ak�rcsak az els� f�l�vben, �s Hermion�t ez �jra elkezdte nyugtalan�tani. Mikor egyik nap a folyos�kon s�t�lgatott, meghallotta Nita hangj�t, amely suttogva, de n�ha idegesen felcsattanva sz�llt v�gig a csendben. �rdekes m�don ezek a suttog�sok egyb�l elhallgattak, amint k�zelebb �rt a l�nyhoz.

Arra gondolt – miut�n megint megl�tott egy fal�d�t Adrianne kez�ben -, hogy �jra k�lcs�nk�ri a k�penyt Harryt�l, de tudta, hogy bar�tj�nak is nagy sz�ks�ge van r�, ez�rt ink�bb nem fordult �jra hozz�.

Janu�r harmadik het�ben Hermion�t ism�t elkapta a fejf�j�s, �s Perselus hi�ba itatott meg vele mindenf�le f�jdalomcs�kkent� b�jitalt, semmivel se lett jobb. Est�nk�nt is alig tudott elaludni a gy�tr� hasogat�s miatt, azonban ha nagy nehezen m�gis siker�lt �lomba mer�lnie, zavaros, �s f�lelmetes �lmokban lehetett r�sze. Elk�pzelni sem tudta, hogy mit�l van ez, de nagyon zavarta. Ak�rhova ment, ak�rmit csin�lt, mindig a f�jdalommal kellett k�szk�dnie.

McGalagony m�r a gyeng�lked�be is elk�ldte, de semmi javul�st nem vettek �szre a l�nyon.

~~~~~

Ism�t eltelt esem�nytelen�l n�h�ny h�nap – lesz�m�tva a m�r eml�tett f�jdalmakat, meg a l�d�t -, mikor bek�sz�nt�tt a m�jus. Az id� csod�latos volt, egy-k�t b�r�nyfelh� �szott az �gen. A park hirtelen megtelt a di�kokkal, akik a d�lut�nokat nem az unalmas �s csendes k�nyvt�rban t�lt�tt�k, hanem ink�bb a szabad leveg�t v�lasztott�k. Hermione is sokszor kitelepedett arra a f�ra, amelyr�l egyszer alaposan leesett Perselus miatt. Egy�tt tanult Mir�val, aki a RAVASZ-vizsg�j�t k�sz�lt letenni ebben az �vben. Miranda folyton a k�nyveket b�jta, de emellett is szak�tott id�t a sz�j�ra, ami m�g az anyag �tism�tl�se k�zben se volt hajland� be�llni.

Egyik vas�rnap Hermione a szob�j�hoz vezet� folyos� v�g�n l�tott elt�nni valami mozdulatlan dolgot. Mintha ezt a valamit cipelt�k volna. Nesztelen l�ptekkel az illet� ut�n eredt, �s m�g �ppen l�tta, hogy Nita egy �jult n�t h�z be a szob�j�ba.

Ennek a napnak a d�lut�nj�n Hermione a Tekerg�k T�rk�p�t n�zegette nagy �rdekl�d�ssel, mikor megl�tott egy Adrianne Fus� felirat� pontot, amint az a Roxfort-birtok sz�le fel� igyekszik.
Vajon mire k�sz�l megint? – t�n�d�tt, majd esz�be jutott, hogy most esetleg �tn�zhetn� a l�ny szob�j�t, �s az eszm�letlen n�t is kiszabad�thatn�.

�jra r�n�zett a lapra, de se a helyis�gben, se annak a k�rny�k�n egy l�lek nem volt l�that�.
Odasietett, m�g egyszer alaposan k�r�ln�zett, �s benyitott. �jra a zanz�k fogadt�k, azonban a ruhaszer�s�g m�r nem volt a sarokban, �s a fotel se volt v�r�s a r�tapadt v�rt�l. Viszont mintha egyel t�bb polc lett volna falon. Ezen csak k�t kopony�cska vir�tott �gy, mintha mosolyogn�nak. Az �jult ember sehol…
Bepillantott �jra az �gy al� a dobozokhoz, melyek k�z�l az egyiknek most f�lig le volt h�zva a fedele. Hermione egy hirtelen mozdulattal lekapta a tetej�t, �s alaposan megn�zte a l�da tartalm�t. Kis b�jitalos fiol�k voltak, benn�k valami fekete l�tty. A l�ny sorra kih�zott p�rat, mindegyikben ugyanazt tal�lta.
Gondolta, hogy megk�rdezi Perselust, az italr�l, ez�rt el�var�zsolt egy hasonl� �veget, egy kis fest�ket, amit felh�g�tott v�zzel, majd betette a sz�rum hely�re. A zseb�be s�llyesztette az eredeti b�jitalt, �s miut�n visszacs�sztatta a dobozt, elindult a szekr�ny fel�.
Rem�lte, hogy ezt is nyitva tal�lja, de sajnos ebben nem volt szerencs�je.
Mivel a b�tor titk�t nem siker�lt kider�tenie, vetett egy gyors pillant�st a t�rk�pre, hogy megbizonyosodjon, egyed�l van. �gy volt, ez�rt folytatta a n�zel�d�st. Ism�t megl�togatta a zsugor�tott fejecsk�ket, most alaposabban v�gign�zve azokat. M�g mindig �tlagos kopony�knak t�ntek, b�r m�r nem volt olyan, mintha vil�g�tan�nak, pedig a szob�ban ugyan�gy s�t�ts�g honolt, mint a m�lt alkalommal.

Hermione borzongva n�zett k�r�l, �s elhat�rozta, hogy most bizony k�r�l fog n�zni a f�rd�ben is.
R�tette kez�t a kilincsre, vett egy hatalmas leveg�t, lenyomta…

�s jobban j�rt volna, ha ki se nyitja. A helyis�g ugyan sz�p volt a k�k csemp�vel �s a sorba rendezett tiszt�lkod�si eszk�z�kkel, a hat�st egyed�l a szappantart�ra helyezett v�res k�s, �s a k�dban fekv� elv�gott tork�, meztelen emberi holttest rontotta. Hermione megbabon�zva meredt a hull�ra, melynek nyak�b�l m�g mindig cs�p�g�tt a v�r a padl�n �sszegy�lt t�cs�ba. A n�nek - merthogy az el�bb l�tott n� volt a halott – a teste is kisebb-nagyobb v�g�sokkal volt cs�f�tva, a bal karja, ami egy�bk�nt kil�gott a k�db�l, mintha el lett volna t�rve, ugyanis �rdekes sz�gben �llt. Csukl�j�n szor�t�sok nyomai voltak l�that�ak. A padl�sz�nyeg v�rfoltos volt, a csempe is n�h�ny helyen, �s a k�dban lev� v�z se volt m�r sz�ntelen.

Hermione lassan kih�tr�lt a f�rd�b�l, �s a pince fel� vette az ir�nyt. Sz�lnia kell… sz�lnia kell…

~~~~~

Kopog�s, �s minden egy�b udvariaskod�s n�lk�l berontott, el�rve, hogy Perselus – aki ism�t Madam Pomfrey k�r�s�re b�jitalt k�sz�tett – kis h�j�n elrontsa a f�zet�t.

- Hermione, mi �t�tt bel�d? Mi… - k�rdezte, �s r�pillantott a kikerekedett szem� l�nyra. – J�l vagy?

- Egy hulla… hulla, a szoba… Nita… hulla! – zavart besz�d�b�l nem sokat lehetett meg�rteni.

- Micsoda? Nita… m�rmint Fus� kisasszony? Halott?

- Nem… hulla – suttogta Hermione, �s a zseb�hez ny�lt. �gy t�nt, kisebb sokkhat�s �rte. – Hulla… b�jital. L�da, mosolyg� zanz�k!

- Hermione – sz�lt kiss� hiszt�rikus hangon a f�rfi, mert megijedt Hermione viselked�s�t�l. –, �lj le, gyere! Mondd el sz�pen, hogy mit l�tt�l!

A l�ny k�ts�gbeesetten n�zett Perselusra, �s m�g mindig suttogott: - Egy… hull�t l�ttam a k�dban. Nita szob�j�ban egy csom� zanza van, �s m�g t�bb ilyen b�jital. �s egy… hulla is!

- Mutasd az italt! Nem – sz�lt kicsit �lesebben -, nehogy elmenj! Ne sz�lj Albusnak!

Azzal kih�zta a dug�t a fiol�b�l. �vatosan beleszagolt, �s kiss� a f�ny fel� tartva megl�ty�gtette.

- Mors venenum* – suttogta -, azaz hal�l-ital, m�s n�ven Hal�lsz�rum.

- Hal�lsz�rum?

- Gyilkos b�jital, aki megissza, az meghal. De nem mindegy, hogy mik�nt. Lass�, k�nz� �s f�jdalmas hal�llal, vagy gyorsan, egyszer�en. Aki megitatja, az d�nti el, �s �ltal�ban a lass�t szokt�k v�lasztani. Ez hatalmas bajokat tud okozni. Azt mondtad, hogy Fus� kisasszony szob�j�ban tal�ltad…

- Igen, �s a hulla is ott van, ott fekszik. �s a zanz�k?

- V�rj meg itt!

Elsietett, otthagyva a kiss� el�re-h�tra ringat�z� l�nyt. P�r perc m�lva s�padtan t�rt vissza, �s r�n�zett Hermion�ra.

- Ez a sz�rum t�nyleg �rdekes, meg a zanz�k is, de… holttest? Nem volt semmi a k�dban.

- De egy elv�gott nyak� hulla ott fek�dt. A keze el volt t�rve… a csukl�j�n szor�t�sok nyomai, a test�n v�g�sok.

- Figyelj, ezt idd meg – ny�jtott a l�nynak egy nyugtat� f�zetet. – Ett�l elalszol, nyugodj meg!

F�l �ra m�lva Hermione a hatalmas francia�gyon fek�dt, Perselus pedig a kanap�n �lve massz�rozta a homlok�t.

~~~~~

Nem lesz ez �gy j�! – gondolta mag�ban. – Az a d�g…

Egy halk kopogtat�s, majd ajt�nyit�d�s, �s Nita m�r bent is volt.

- Salut, szivik�m! Na, mi van, f�j valamid? – k�rdezte g�nyosan, majd el�h�zta a p�lc�j�t.

- Igen, f�j! F�j, amit Hermion�val teszek!

- �, a h�sszerelmes! M�gis meg kell tenned. Tudod, hogy mi�rt ugye? Nem kell, hogy eml�keztesselek.

- Nagyon j�l eml�kszem… mondhatok neked valamit?

- Att�l f�gg. Nem alkudozom! Ezt tudhatn�d…

- Nem, semmi kedvem alkudozni. Csak annyit szeretn�l mondani, hogy d�g�lj meg, te �tkozott… sssz! – �s az arc�hoz kapott, mert a v�g�s, amit a l�ny p�lcaint�se okozott rajta, iszonyatosan f�jt.

- Tartsd magad ahhoz, amit megbesz�lt�nk… m�ltkor! – vigyorgott. – Na, �s hol a kis kurv�d?

- Semmi k�z�d hozz�, te…

- Shhh, tudd, hogy mit besz�lsz! Egy�bk�nt nem is kell megmondanod, tudni fogom, b�rhova megy, b�rmit csin�l, b�rkivel van. S�t, m�r tudom is – pillantott a h�l�szoba fel�. – Hitesd el vele, hogy nem l�tott semmit. Meg�rtetted?

- �s ha elmondom…

- Tudod, hogy mit kock�ztatsz. El�bb-ut�bb �gyis bek�vetkezik – mondta, �s odal�pett a f�rfi el�. – Teh�t elhiteted vele, hogy nem l�tott semmit. Ha makacskodik, akkor adj neki egy-k�t pofont. Nem �rdekel, hogy mik�nt, de el kell hitetned, hogy SEMMIT nem l�tott. Nem veszel komolyan ugye? – intett megint a p�lc�j�val, mire egy f�jdalmas ki�lt�s hallatszott a h�l�b�l.

- Rendben, csak hagyd abba! – k�rte a f�rfi, �s elmaszatolta a seb�b�l kicsorg� v�rt.

- Helyes. A kisl�nynak f�j a feje megint. Oh, szeg�nyke… Most megyek, tov�bbi j� sz�rakoz�st!

~~~~~

Hermione kit�molygott a szob�b�l, �s a fej�t fogta. Majd �szrevette az �t figyel� Perselust…

- Mit csin�lt�l az arcoddal? – k�rdezte, �s m�r h�zta el� a p�lc�j�t.

- Am�g aludt�l, v�letlen nagyobb l�ngon hagytam az egyik b�jitalt, �s a lombik sz�trobbant. Itt r�pk�dtek a darabjai, az arcom meg ilyen lett – hazudta, megvonta a v�ll�t, �s �jra megsz�lalt. – Hermione, szerintem most menj a szob�dba, nemsok�ra este van.

- Na �s mi lesz a hull�val?

- �rtsd m�r meg, hogy nem volt ott semmi! – csapott az asztalra, �s csak akkor fordult meg, mikor Hermione egy sz� n�lk�l elhagyta a szob�t.

- Ne haragudj, de… szeretlek – suttogta ut�na, �s �jra leroskadt a kanap�ra.

~~~~~

Perselus letagadja, biztos vagyok benne, hogy letagadja. Annyira nem vagyok h�lye, hogy mindenf�le elv�gott nyak� hull�t l�ssak – gondolkozott mag�ban. – Biztos vagyok benne, hogy l�ttam.

Mik�zben ezen t�n�d�tt, elkezdett �lt�zni, hiszen nemsok�ra mehetett �r�ra – mivel h�tf� volt.
El�tte azonban meg akarta keresni Mir�t.
Kisietett a szob�j�b�l, �s a Nagyterem fel� vette az ir�nyt. Bar�tn�je ott volt, �ppen r� v�rt.

- Szia! M�r r�g�ta v�rlak… hova viszel? – k�rdezte, mert Hermione becipelte �t egy �res terembe.

- Mira, �ll m�g az a sz�vess�g, amit felaj�nlott�l? – n�zett a kiss� meglepett l�nyra.

- Persze, ha szeretn�d.

- Sz�ks�gem lenne a seg�ts�gedre. A szabadid�dben figyeld ki Adriann�t. Tudod, � a vet�lyt�rsam.

- Igen, tudom – mondta Mira undorodva. – A m�ltkor nagyon bunk� volt velem. Mindegy. Sz�val figyeljek r�? Gyan�s ugye?

- Az. Nagyon gyan�s, valami nincs rendben vele. Figyelni fogod? �n is megteszek mindent, de m�r nem vagyok egyed�l el�g erre a feladatra.

- Nagyon sz�vesen seg�tek neked! Egy�bk�nt nem kellene �r�n lenned k�r�lbel�l �t perce? – pillantott az �r�j�ra, majd a gyors iramban kirohan� Hermion�ra. – Szeg�ny l�ny!

~~~~~

Miut�n berontott, egyb�l elkezdett hadarni: - Bocs�nat a k�s�s�rt tan�rn�, csak…

- Semmi baj, l�thatja, hogy Fus� kisasszony is k�sik. �lj�n le.

Nita azonban k�s�bb se jelent meg. Ketten folytatt�k a gyakorl�st, majd az �ra v�g�n McGalagony megjegyezte, hogy Nit�nak �gy nincs es�lye a tov�bbjut�sra, hacsak a k�t h�t m�lva esed�kes vizsg�n nem hoz fel t�k�letes eredm�nyt.

- K�t h�t? Mi�rt nem sz�lt err�l, tan�rn�? – s�p�tozott a l�ny.

- Nos, az �ra elej�n akartam elmondani kettej�knek, de ideges voltam, mert Fus� kisasszony megint nem volt hajland� elj�nni. Teh�t tanuljon szorgalmasan, b�zunk mag�ban, Miss. Granger!

- Tan�rn�, szeretn�k mondani valamit. A minap bementem Nita szob�j�ba, �s…

- Tal�lt egy �ll�t�lagos holttestet. Piton professzor t�j�koztatott. Nyugodjon meg, �n is �tn�ztem a helyis�get, semmit nem tal�ltam furcs�nak.

- Semmit? �s a zanz�k?

- �gy t�nik, hogy Fus� kisasszonynak nagyon furcsa az �zl�se, ami a gy�jtem�ny�t illeti. Most elmehet, viszont l�t�sra!

- Viszontl�t�sra, tan�rn�! – �s kisietett a szob�b�l.

M�g hogy gy�jtem�ny? Hermione akkor is furcs�nak tal�lta az eg�szet, a legjobban persze a n�i hulla �s a Hal�lsz�rum foglalkoztatta.
Volt egy furcsa elk�pzel�se, hogy ez mik�nt f�gghet �ssze. Hal�lsz�rum – halott emberek – lev�gott, �s zsugor�tott fejek. Ez valahogy megmaradt a gondolataiban, �s egyre biztosabb volt benne, hogy igaza lesz. De hogy mi�rt kellenek azok a kopony�k?

A folyos�n �ssze�tk�z�tt a fel� siet� Mir�val.

- Hermione, elk�pzelni nem tudod, hogy mit l�ttam! – mondta izgatottan. – Azt a csajt, amint egy �jult embert cipel a szob�j�ba!

- M�r megint? �gy �rtem, m�ltkor is l�ttam, hogy valakit – egy n�t – bevonszol, �s… meg�lte.

- Meg�lte… mikor kij�tt a szob�j�b�l, tiszta v�r volt a keze – suttogta Miranda, �s a keze elkezdett remegni. – �t is meg�lte ugye?

- Nem val�sz�n�, hogy m�r halott, de biztosan elj�tszott azzal az emberrel. Egy�bk�nt n� volt, vagy f�rfi?

- N�. Annyit ki tudtam venni, hogy hossz�, sz�ke haja van, de semmi t�bbet. T�volr�l l�ttam.

- Figyelj, Mira… ez titok, el ne mondd senkinek. Van egy elk�pzel�sem. – Besiettek Hermione szob�j�ba. – Teh�t arra gondoltam, hogy megitatja azt a sz�rumot, amir�l besz�ltem m�ltkor, a kiszemeltekkel. Mikor azok meghalnak, akkor… elv�gja a torkukat �s a fej�ket a polcra teszi.

- Felfordul a gyomrom. Ilyet ne is mondj!

- Szerinted akkor mi m�st csin�l vel�k?

- Kisz�vja a v�r�ket… ahogy a kez�t eln�ztem, ezt is el tudom k�pzelni.

- Egy, Nita nem v�mp�r. Kett�, mi�ta sz�vja ki valaki a kez�vel a m�sik ember v�r�t?

- Csak vicceltem, nem kell komolyan venni. Teh�t ez az elk�pzel�sed? – �s kin�zett az ablakon.

- Igen, de… sssz, a fejem. – Hermione gyorsan le�lt a fotelba, mert �gy �rezte, menten �sszeesik.

- Megint? Nem lehet, hogy valami… befoly�sol? Mi�ta kezdett el f�jni?

- Sz�let�snapom ut�n egyre gyakrabban j�tt a f�jdalom. Mi�ta felvettem – ny�lt a p�l�ja al� – ezt.

- Ez… a nyakl�nc miatt f�j? – Mira kikerekedett szemmel n�zett r�.

- Nem a nyakl�nc miatt, csak az�ta, mi�ta hordom. Pr�b�ltam m�r levenni, mikor �sszevesztem Perselusszal, de nem siker�lt. Egy�bk�nt � k�ldte…

- Sz�lj neki, szerintem.

- Nem akarok, mert nem hiszem, hogy maga a l�nc a f�jdalom okoz�ja. �s nem szeretn�m ilyen felesleges dolgokkal zavarni…

Miut�n Mira elment, Hermione el�kapta a k�nyv�t, hogy valamivel elterelhesse a figyelm�t, �s kis id� ut�n belemer�lt a tanul�sba.


*Mors venenum (Lat.) = Hal�l itala v. Hal�lsz�rum. /Ill. Hal�l k�b�t�szer(?)/

S�g� M�g nincs hozz�sz�l�s.

�j hozz�sz�l�s Friss�t�s